Cauchari-Olaroz asegura financiamiento por US$220 millones para avanzar con su expansión en Jujuy

Lithium Argentina anunció el cierre de nuevas líneas de financiamiento por US$220 millones para la operación de litio Cauchari-Olaroz, en Jujuy, un paso que fortalece la posición financiera del proyecto y le brinda mayor flexibilidad para avanzar con la Etapa 2 de expansión, que contempla incrementar la capacidad de producción en 45.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE).

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De acuerdo a la información a la que accedió Minería & Desarrollo, el financiamiento fue obtenido por Minera Exar S.A., sociedad a través de la cual opera Cauchari-Olaroz, y está compuesto por dos líneas de crédito sin garantía real (unsecured). La primera, por US$50 millones, fue cerrada en junio de 2026 con un plazo de dos años y permitió reemplazar créditos de corto plazo existentes. La segunda, por US$170 millones, se concretó en agosto mediante un sindicato de bancos internacionales, tiene un plazo de tres años y una tasa de interés inferior al 5%.

Según informó la compañía, estas nuevas facilidades financieras fortalecen el balance de Cauchari-Olaroz, amplían la capacidad de financiamiento del proyecto y proporcionan recursos para continuar ejecutando la estrategia de crecimiento de largo plazo. Además, los fondos estarán disponibles para su utilización hasta el segundo trimestre de 2027.

El director ejecutivo de Lithium Argentina, Sam Pigott, señaló que el cierre del financiamiento refleja la confianza de las entidades financieras en la operación, así como en la asociación con Ganfeng Lithium y en la capacidad de generación de flujo de caja del proyecto. Agregó que, junto con la reciente aprobación del RIGI para la Etapa 2, las nuevas líneas de crédito fortalecen la estructura financiera de la empresa y le otorgan mayor flexibilidad para avanzar con sus planes de expansión.

Las nuevas líneas cuentan con una garantía otorgada por Ganfeng Lithium Co., Ltd., mientras que Lithium Argentina emitió una contragarantía equivalente al 49% de la deuda pendiente. Asimismo, la compañía indicó que este financiamiento forma parte de una estrategia destinada a optimizar la estructura de capital, privilegiando el endeudamiento a nivel del activo operativo y reduciendo el endeudamiento corporativo.

En cuanto al desarrollo de la Etapa 2 de Cauchari-Olaroz, la empresa recordó que la solicitud del permiso ambiental fue presentada en diciembre de 2025, respaldada por un modelo hidrogeológico de toda la cuenca, mientras que los estudios técnicos y de ingeniería continúan en marcha. La actualización del plan de desarrollo se dará a conocer en los próximos meses.

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Cauchari-Olaroz, ubicado en la provincia de Jujuy, es operado por Minera Exar, sociedad integrada por Lithium Argentina y Ganfeng Lithium. Además de este activo, la compañía continúa avanzando con el proyecto PPG, en la provincia de Salta.

Minería & Desarrollo