Anuncian plan de exploración en el proyecto de litio Rincón Oeste en Salta

Con los datos obtenidos en la Estimación de Recursos Minerales en noviembre pasado, ahora Argentina Lithium anunció su plan de exploración en el proyecto Rincón Oeste en Salta con objetivos identificados en ese informe.

Esta estimación de recursos se basa en 14 pozos de perforación diamantina con un total de 4823,2 metros perforados, un pozo de producción perforado hasta 470 metros, además de estudios geofísicos de superficie y de fondo, entre otros.

El Informe identificó dos objetivos de exploración para el proyecto: pruebas de bombeo adicionales para evaluar las características hidráulicas de las unidades de salmuera en la concesión minera occidental (Villanoveño II), y perforación de relleno para mejorar las categorías de recursos. Ambas recomendaciones se han integrado en el plan de exploración multietapa de la Compañía para Rincón Oeste.

Se han obtenido los permisos para los pozos rotatorios necesarios para las pruebas de bombeo y se espera que los trabajos comiencen el próximo trimestre, una vez que se disponga de los fondos operativos y se haya contratado un equipo de perforación. La perforación de relleno está sujeta a diversos requisitos de permisos que se han definido y se abordarán sistemáticamente este año.

Nikolaos Cacos, director ejecutivo de Argentina Lithium, declaró: «La gerencia considera que Rincon West tiene un gran potencial para avanzar mediante una evaluación económica inicial y hacia un estudio de factibilidad y la posible producción comercial de litio. Sujeto a las condiciones de financiación y del proyecto, esperamos avanzar con la perforación y las pruebas iniciales de bombeo como próximas fases de trabajo en Rincon West. Sin duda, uno de los pasos clave para avanzar en cualquier proyecto de salmuera de litio son las pruebas de extracción y los estudios de ingeniería asociados. Con nuestro Memorando de Entendimiento recientemente anunciado y firmado con Lanshen, la gerencia cree que potencialmente tendremos una excelente alianza estratégica para facilitar dicho trabajo, lo que nos permitirá avanzar y maximizar el valor del proyecto Rincon West ».

La Compañía anunció en diciembre un Memorando de Entendimiento con Xi'an Lanshen New Material Technology, líder mundial en tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE). Esta colaboración establece el marco para que Lanshen implemente sus sistemas DLE patentados, su ingeniería y su experiencia en desarrollo de proyectos para acelerar el avance del proyecto Rincon West hacia la finalización de un Estudio de Factibilidad y la posible producción comercial futura.

Más trabajos de campo hacia la viabilidad

Además de las perforaciones de exploración, también se planea realizar trabajo de campo para respaldar futuros estudios de alcance y viabilidad, sujetos a permisos y financiamiento, que incluirán:

-Perforaciones para definir y evaluar los recursos hídricos y delinear la interfaz agua-salmuera cuando sea relevante.

-Prueba de evaporación de salmuera gastada.

-Pruebas de infiltración de salmuera gastada dentro de la cuenca del salar.

Estos elementos, y potencialmente otros trabajos, facilitarán la creación de un modelo hidrogeológico para planificar un campo de pozos de producción y determinarán ciertos parámetros operativos esenciales para la planificación de una instalación de producción de extracción directa de litio en el sitio.

La ejecución del plan de exploración descrito anteriormente está sujeta a la disponibilidad de financiación adicional. Actualmente, el plan no forma parte de los objetivos comerciales de la Compañía para los próximos 12 meses y solo se llevará a cabo si se dispone de recursos suficientes. No se prevé que los fondos de la oferta actual se apliquen a este plan de exploración, sino que se destinarán a financiar las actividades planificadas a corto plazo y las necesidades de capital de trabajo de la Compañía.