La canadiense McEwen Copper está buscando inversores para recaudar 2.500 millones de dólares para avanzar con la construcción de la mina de cobre Los Azules en San Juan, dijo el vicepresidente de la compañía, Michael Meding, en una entrevista.
McEwen Copper, parte de McEwen Mining, se encuentra entre varias compañías internacionales que buscan extraer cobre en las montañas del norte de Argentina, una región en gran parte sin explotar para el commodity debido a los duros controles de capital del país y su volátil economía.
Un programa de incentivos dirigido por el presidente Javier Milei ahora está impulsando la actividad, incluso de actores importantes como la minera BHP, después de que la única mina de cobre del país cerrara en 2018.
Los Azules está a la espera de la obtención de su Declaración de Impacto Ambiental (DIA), un permiso clave para avanzar en la búsqueda de financiamiento y en sus planes de construcción.
“Hasta ahora hemos invertido más de 400 millones de dólares y ahora estamos buscando 2.500 millones de dólares para gastos de capital”, dijo Meding a Reuters.
El proyecto, que se espera produzca unas 175.000 toneladas métricas de cobre al año, aspira a calificar para el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI, por sus siglas en inglés) de Milei en unos tres meses. El plan ofrece 30 años de créditos fiscales, aranceles aduaneros más bajos y una flexibilización progresiva de los controles de capital.
El fabricante de automóviles Stellantis y Nuton, una unidad de la minera global Rio Tinto, poseen acciones minoritarias de Los Azules, ubicada en la provincia de San Juan. Nuton aumentó su participación con una inversión de 35 millones de dólares en octubre.
La empresa estatal argentina YPF Luz acordó proporcionar a la mina energía 100% renovable, principalmente solar, dijo Meding.
Funcionarios de la Unión Europea visitaron recientemente el sitio y Meding dijo que discutió con ellos los estándares sociales y ambientales del proyecto. “Cumplimos muchos de los requisitos que lo hacen interesante para una posible inversión europea”, afirmó.
M&D con información de Reuters.
