Lithium South está realizando trabajos de prueba en el Proyecto de Litio Hombre Muerto Norte (Proyecto HMN Li), ubicado en Salta, con el propósito de validar la evaporación como un método de concentración viable en preparación para una potencial planta piloto en el sitio y el estudio de factibilidad posterior.
La compañía dio a conocer los resultados del trabajo de prueba hasta la fecha con el objetivo de demostrar la posibilidad de producir carbonato de litio de grado de batería.
En consecuencia, una muestra representativa de salmuera salar Hombre Muerto Norte («HMN») de 7.359 L (8.874 t) que contenía 874 mg/L Li+ se sometió a preconcentración por evaporación en el sitio. Aproximadamente el 92 % del litio se recuperó en 600 L (744 kg) de salmuera preconcentrada con un análisis de aproximadamente 6,8 g/L Li+.
El posterior encalado seguido de concentración-evaporación produjo aproximadamente 60 L de salmuera (80 kg) con un contenido de 32,7 g/L Li+. La recuperación general de litio fue del 60 % en comparación con la recuperación del 51 % prevista en el Informe técnico NI 43-101 de 2019.
El trabajo actual en esta muestra tiene como objetivo aumentar la concentración de litio mientras se evalúa el posible impacto en la pureza y la recuperación. La concentración máxima provisional de litio alcanzada hasta la fecha fue de 47,8 g/L Li.
El siguiente paso en el trabajo de prueba del proceso será avanzar en el proceso de concentración con el objetivo de obtener un 6% de Li en la salmuera final, haciéndola potencialmente adecuada para la producción de cloruro de litio, un producto comercializable.
Después de este hito, el trabajo de prueba paralelo en curso destinado a la producción de carbonato de litio de grado de batería confirmará aún más la idoneidad de la evaporación como método de concentración para el litio contenido en la salmuera de Hombre Muerto Norte.
