Los legisladores de la República Democrática del Congo pidieron a Barrick que asegure el perímetro de su mina de oro Kibali después de que en una protesta el mes pasado por el desalojo de personas que viven en la concesión de la compañía terminara con muertos.
Una misión parlamentaria encontró que cuatro personas, incluido un soldado, murieron a tiros y otras 14 resultaron heridas durante una manifestación en la ciudad de Durba, en el noreste del Congo, el 22 de octubre. Al menos una comisaría de policía habría sido destruida.
Durante la construcción de la mina 2012-2013, Kibali se reasentó y dio una compensación a alrededor de 17.000 personas que vivían en su concesión, que la empresa denomina zona de exclusión, según los registros de la empresa.
El informe recomendó a Kibali «asegurar sus perímetros mineros en general, y su zona de exclusión en particular, por medios visibles y apropiados para evitar que la población se establezca allí», así como brindar asistencia humanitaria a las poblaciones en peligro.
El informe también dijo que las autoridades locales no comunicaron debidamente el desalojo de octubre a uno de los dos asentamientos afectados, y que la seguridad del Estado empleó un uso desproporcionado de la fuerza contra los manifestantes, provocando la pérdida de vidas.
La comunidad desalojada había «sufrido daños importantes» con la demolición de una iglesia y una escuela de al menos 400 personas, lo que provocó el desempleo, según indicó el reporte. Los lugareños de Kilimalande, uno de los sitios de reasentamiento para los aldeanos desplazados, también dijeron que no podían acomodar a los recién llegados.
Los problemas comenzaron en 2015 cuando la gente comenzó a construir casas en la parte de la zona de exclusión fuera del área cercada, conocida como Zona B, que aún no se ha minado, dijo la compañía.
El director del país de Kibali, Cyrille Mutombo, dijo que las personas que construyeron casas ignoraron las balizas de concreto que mostraban los límites de la concesión.
«Con la participación del gobierno, se erigieron balizas y se plantaron árboles para demarcar la zona de exclusión, y algunas personas no creen que sea suficiente, pero la ley dice ‘puntos de referencia claramente visibles'».
La gente también se trasladó y eliminó algunas de las balizas, y el gobierno no respondió a las repetidas solicitudes de la compañía para devolverlas o sacar a las personas del área, dijo Mutombo.
Kibali, que pertenece al 45% a Barrick, al 45% a AngloGold Ashanti Ltd (ANGJ.J) y al 10% a la empresa estatal de oro SOKIMO, produjo 364.000 onzas de oro en 2020, según su sitio web.
Minería & Desarrollo con información de Reuters.
