First Quantum Minerals gastará aproximadamente 20 millones de dólares al mes para mantener su mina de cobre inactiva Cobre Panamá bajo un plan de cuidado y mantenimiento aprobado recientemente.
Roderick Gutiérrez, presidente de la Cámara Minera de Panamá, afirmó que el costo se cubriría con la venta del concentrado de cobre almacenado en el yacimiento. La empresa cuenta actualmente con 121.000 toneladas de concentrado, aunque una parte se ha deteriorado tras casi dos años de inactividad. El reprocesamiento del material degradado podría no ser económicamente viable, señaló Gutiérrez en una entrevista con medios locales.
El plan de cuidado de la mina incluye protocolos ambientales y legales actualizados y se prevé que su implementación tarde entre seis y doce meses, dependiendo del estado del equipo. La supervisión involucrará a diez organismos gubernamentales, incluido el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Panamá.
Cobre Panamá, una operación a cielo abierto de $10 mil millones , fue clausurada por decreto presidencial a finales de 2023. Antes de su cierre, la mina representaba aproximadamente el 5% del PIB panameño y generaba cerca del 40% de los ingresos anuales de First Quantum. Su cierre ha afectado gravemente tanto a la empresa como a la economía nacional.
El actual presidente, José Raúl Mulino, ha expresado su interés en renegociar el futuro de la mina bajo un modelo que priorice la propiedad nacional .
“Seamos inteligentes y saquemos el máximo beneficio como panameños de una mina que ya tenemos”, dijo Mulino en mayo.
El Presidente advirtió que el cierre total de la mina podría demorar hasta 15 años debido a su escala e importancia económica. La operación había generado decenas de miles de empleos directos e indirectos.
Antes de la parada forzada de operaciones, Cobre Panamá producía más de 330.000 toneladas de cobre y estaba en camino de alcanzar un rendimiento anual de 100 millones de toneladas para fines de 2024, lo que lo coloca cerca de la cima del ranking mundial de rendimiento de cobre.
M&D con información de Mining.com
