Barrick Gold está lista para ser socia en la mina de cobre Cobre Panamá una vez que el gobierno panameño decida sobre el futuro del activo en disputa, dijo el lunes Mark Bristow, CEO de la compañía canadiense de minería de oro y cobre.
La mina, propiedad de First Quantum Minerals, ha estado en disputa desde noviembre, cuando las protestas llevaron al cierre de la mina.
El nuevo gobierno, liderado desde julio por el presidente José Raúl Mulino, ha dicho que el futuro de la mina, que representa el 1% de la producción mundial de cobre y el 5% del PIB de Panamá, se decidirá el próximo año. Además, apenas asumió en el cargo señaló que realizarían una auditoría ambiental en el sitio para determinar su estado.
“Al final del día, es el gobierno panameño el que tiene que decidir qué quiere hacer con este activo y, por supuesto, estamos disponibles para ser considerados como un socio potencial en algún momento en el futuro”, dijo Bristow a Reuters en su oficina de Toronto.
First Quantum inició procedimientos el año pasado contra Panamá en la Corte Internacional de Arbitraje de Florida, solicitando 20 mil millones de dólares por el cierre de la mina.
First Quantum y el gobierno panameño no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Incluso cuando la demanda de activos de cobre aumenta entre las grandes mineras, Bristow dijo que Barrick adoptará un enfoque conservador a la hora de realizar acuerdos y sigue siendo cauteloso a la hora de pagar una prima, a pesar de un reciente aumento en los precios del cobre.
“Siempre decimos: ‘tengan cuidado con pagar el precio más alto del mercado’”, dijo Bristow.
Algunas de las mayores mineras de cobre consideradas por banqueros y expertos de la industria como potenciales objetivos de adquisición son Anglo American y Teck Resources.
La fallida oferta de BHP para adquirir Anglo American por 49 mil millones de dólares y la reciente empresa conjunta de Lundin Mining con BHP han estimulado expectativas de más acuerdos de cobre de gran envergadura.
Los accionistas mayoritarios de Teck, Norman Keevil y Sumitomo Metal Mining Co., rechazaron el año pasado una oferta hostil de Glencore. Posteriormente, Teck vendió sus activos de carbón a Glencore por 8.900 millones de dólares canadienses y dijo que se concentraría en el cobre.
M&D con información de Reuters.
