El cobre alcanzó su nivel más alto en 14 meses, ya que los inversores acuden en masa al metal industrial de referencia en respuesta a los crecientes riesgos de suministro y las esperanzas de una recuperación mundial de la demanda.
Los precios subieron hasta un 1,5% el jueves después de que los comentarios pesimistas del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, añadieran ímpetu a un repunte que comenzó a principios de febrero por los riesgos cada vez mayores para el suministro.
Las interrupciones en las principales minas han dejado a los fundidores pagando precios históricamente altos para hacerse con el mineral extraído, y las plantas chinas -que producen más de la mitad del cobre refinado del mundo- se están acercando a la aplicación de un recorte conjunto de la producción en respuesta.
Al mismo tiempo, las tímidas señales de recuperación del crecimiento en el sector manufacturero mundial hacen albergar esperanzas de que el endurecimiento de las condiciones del mercado ayude al cobre a alcanzar nuevos récords.
Sin duda, las preocupaciones sobre la demanda en el sector inmobiliario de China y otras industrias clave siguen siendo grandes, y una desaceleración estacional de la actividad está durando más de lo que los inversores alcistas esperarían. Pero más allá de China, crece la esperanza de que el enorme gasto en infraestructuras de la India y el frenesí mundial por la inteligencia artificial abran nuevas áreas de crecimiento de la demanda.
Por el lado de la oferta, persisten las dudas sobre si las fundiciones chinas realizarán recortes significativos de la producción, pero los riesgos de producción siguen acumulándose en las minas de todo el mundo. El miércoles, Ivanhoe Mines informó de una caída trimestral de la producción del 6,5% en el gigantesco complejo minero de Kamoa-Kakula, en la República Democrática del Congo, mientras que las condiciones de sequía en la vecina Zambia también están poniendo en peligro la importante expansión prevista de la producción minera del país.
El cobre subió un 1,1%, hasta 9,367 dólares la tonelada, en la Bolsa de Metales de Londres (LME). El aluminio avanzó un 1% y el zinc sumó un 2%. Los mercados chinos permanecen cerrados por vacaciones.
El viernes se publicarán los datos de las nóminas no agrícolas de EE.UU., que posiblemente reafirmen las expectativas sobre el momento en que la Reserva Federal se decidirá a recortar los tipos de interés.
M&D con información de Bloomberg.
