Tesla comenzó las entregas de su tan esperado Cybertruck a fines del año pasado y, si bien las reacciones ante el camión triangular van desde el éxtasis hasta la ira, nadie parece capaz de ignorar el reluciente vehículo único en su tipo.
Musk estrenó el Cybertruck con ventana rota y todo en noviembre de 2019. El Cybertruck, solo el sexto vehículo de producción en el establo de Tesla, luce las 4680 celdas patentadas de la compañía que se revelaron por primera vez en su ahora infame evento Battery Day en 2020.
El 4680 es una celda del tamaño de una lata de refresco con un cátodo de níquel-cobalto-manganeso (NCM) y alimenta la versión de rendimiento de 84,6 kWh de su “Modelo Y” ensamblado en Texas.
El Cybertruck AWD y el modelo Cyberbeast de gama alta aumentan esa capacidad a 122,4 kWh, según los documentos presentados por Tesla ante la EPA de EE. UU.
Los compradores pueden agregar un extensor de alcance instalado por separado para acercar el camión a la autonomía de conducción de 800 km (500 millas) prometida inicialmente y calificarlo para el plan de subsidio de $7,500 de la administración Biden hasta que el modelo base esté disponible.
Conducta previa al orden
No hay un número firme sobre los pedidos anticipados que ha recibido Tesla. Un recuento colaborativo lo sitúa en dos millones (cifra que ahora se cita ampliamente en la prensa), mientras que Elon Musk confirmó que supera el millón.
Dado el revuelo que rodea al Cybertruck, dos millones de fanáticos que solo tuvieron que depositar $100 (ahora $250) para obtener el privilegio no suena descabellado.
La cantidad de Cybertrucks que Tesla puede producir también está lejos de estar asegurada.
Tesla dijo a los inversores el año pasado que la compañía puede producir entre 250.000 y 500.000 unidades por año, pero, según se informa, la capacidad instalada en Giga Texas para este año es de sólo 125.000.
Elon Musk admitió en diciembre que la planta de Texas estaba en un “infierno de producción” y que Tesla tiene una reputación bien ganada de prometer demasiado y no cumplir lo suficiente, pero en 2023, Tesla logró aumentar la producción en un 35% a 1,85 millones de vehículos.
Mutatis Mutandas
Independientemente de la versión del modelo, el camión triangular de Tesla es una bestia de metales con batería.
Si Tesla produjera 125.000 Cybertrucks este año, la empresa habría tenido que adquirir alrededor de 14.000 toneladas de grafito, 11.000 toneladas de níquel, 10.000 toneladas de equivalente de carbonato de litio, 1.400 toneladas de cobalto y 1.300 toneladas de manganeso, según datos de Adamas Intelligence. Consultores de investigación de la cadena de suministro de vehículos eléctricos con sede en Toronto.
Fácilmente factible y, a los precios actuales, estos metales para baterías son una ganga, incluso si se tienen en cuenta los rendimientos a lo largo de toda la cadena de suministro. La fabricación de células es notoriamente complicada y hasta el 30% de la materia prima que ingresa a la fábrica termina como masa negra.
En el extremo inferior del objetivo de producción de Cybertruck de Tesla (250.000), la minería se convierte rápidamente en un asunto de mayor peso para la compañía que ahora vale solo 582.000 millones de dólares en Nueva York después de un comienzo horrendo hasta 2024.
Agregue a los propietarios de Cybertruck que optan por un paquete adicional en la parte trasera y hay toneladas de razones por las que Tesla podría considerar aumentar sus inversiones en minería.
Bajo este escenario –todavía muy conservador dado el inmenso interés en el Cybertruck– Tesla necesita toda la producción de níquel de la mina Murrin Murrin de Glencore en Australia Occidental y más de la mitad de su cobalto.
Para cumplir con el millón de pedidos anticipados, Tesla necesita adquirir el 100% de la producción anual de níquel de Glencore, que según la minera suiza será de entre 80.000 y 90.000 toneladas en 2024 y todo lo que Mutanda produjo el año pasado.
¿Dos millones? Con la esperanza de que nadie ordene el extensor de alcance y las líneas de ensamblaje de Cybertruck, sería necesario agregar medio Norilsk para el níquel (suponiendo que esté permitido en Texas en ese momento) y dos tercios de toda la producción de cobalto de Glencore.
El acero inoxidable acabado contiene aproximadamente entre un 8% y un 10% de níquel, por lo que también hay eso.
Batería día y noche
El grafito natural ha vivido su propio viaje salvaje: bajó unos 300 dólares respecto a esta misma época el año pasado y ahora alcanza los 500 dólares por tonelada.
Para alimentar 1 millón de Cybertrucks, Tesla necesita el grafito natural del segundo país productor del mundo, Madagascar, según el USGS.
Si la mayoría de los conductores quieren hacer un esfuerzo adicional, agregue la mitad de la producción del número tres del mundo, Mozambique, o la mayor parte del cuarto clasificado, Brasil.
Al igual que aquellas que extraen el cobre del diablo y el mineral de los duendes, las empresas mineras de litio (y sus inversores) han atravesado siete cielos y nueve círculos del infierno desde el debut del Cybertruck en 2019.
El equivalente de carbonato de litio se cotizaba a 8.500 dólares la tonelada en ese momento sobre una base promedio ponderada global, según Benchmark Mineral Intelligence, una agencia de informes de precios con sede en Londres y rastreador de fábricas de baterías satelitales.
En noviembre de 2022, el LCE superó los 80.000 dólares la tonelada. Hoy ronda los 14.400 dólares la tonelada.
Cuando se trata de LCE, un millón de Cybertrucks sin una gran caja negra en la parte trasera necesitan un Greenbushes, la mina de litio de roca dura más grande del mundo.
Es decir, siempre que la empresa chino-australiana no reduzca más la producción para superar la crisis.
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