La minería subterránea enfrenta costos más altos bajo las nuevas reglas de emisiones
Consultoras internacionales como Wodd Mackenzie están advirtiendo que crecen los costos en la minería subterránea a nivel global en especial en las minas de carbón, cuya producción creció en la pandemia y se mantuvo después de ella por los escases de energías y la invasión de Rusia a Ucrania.
En ese sentido el pasado 1 de julio comenzaran a plantear una serie de reformas que la minería subterránea deberá implementar en el corto y mediano plazo para tener operativas y seguras las operaciones.
Para eso están tomando como base la legislación de cada país y las mejores prácticas internacionales, emisiones de carbono por proyecto y un componente promedio industrial.
Según Wood Mackenzie, la forma exacta en que se definirá el «promedio de la industria» en términos de minas de carbón sigue siendo «controvertida».
Para el caso de la minería australiana un solo “promedio de la industria” puede crear ganadores y perdedores por citar un ejemplo.
Los mineros subterráneos pueden ser los más afectados
Por ejemplo, sugiere que las minas subterráneas, que tienden a tener emisiones mucho más intensas que las minas a cielo abierto, soportarán el mayor costo de reducción de emisiones.
El esquema ha sido diseñado para que las minas con altas emisiones deban comprar Créditos del Mecanismo de Salvaguardia (SMC, por sus siglas en inglés), créditos que son generados por otras grandes instalaciones industriales.
El modelo de Wood Mackenzie ha identificado que una parte significativa de las minas de Australia recibirán créditos del esquema; en promedio, las minas a cielo abierto recibirán créditos del esquema todos los años entre 2023 y 2030.
Mientras tanto, las minas intensivas en emisiones, que en su mayoría son subterráneas, estarán sujetas a costos significativos.
Se ha estimado que el costo promedio de las emisiones será igual a $75 por tonelada de emisiones de CO2.
Los mineros subterráneos deberán adquirir créditos
“Una parte significativa de las minas a cielo abierto de Australia recibirán créditos del esquema todos los años entre 2023 y 2030”, dijo Rory Simington, analista principal de Wood Mackenzie.
“Mientras tanto, las minas subterráneas estarán sujetas a costos significativos y necesitarán comprar SMC. El cierre anticipado de estas instalaciones intensivas en emisiones podría afectar significativamente la demanda y, por lo tanto, los precios de los SMC, lo que agrega otra capa de incertidumbre a la evaluación económica de las soluciones de reducción”.
Bajo el Esquema de Mecanismo de Salvaguardia actualizado, las instalaciones pueden ganar SMC al superar sus líneas de base de reducción de emisiones.
Sin embargo, los productores tienen la flexibilidad de comprar SMC y Unidades Australianas de Crédito de Carbono (ACCU) como compensación por sus emisiones.
Además, las instalaciones tienen la opción de entregar hasta el 30% de sus requisitos anuales de reducción de emisiones a través de ACCU.
Actualmente, las compensaciones internacionales no se aceptan para el cumplimiento, sin embargo, eso puede revisarse en las próximas consultas gubernamentales.
Wood Mackenzie dijo que su análisis también encontró que las líneas de base ajustadas a la producción juegan un papel crucial en el Mecanismo de Salvaguarda, ya que se adaptan a los niveles de producción de una instalación, asegurando que los ajustes se alineen con la producción real.
Sin embargo, reducir la producción no reducirá los costos de cumplimiento, lo que limita las opciones para los productores.
“El modelo de Wood Mackenzie muestra que la adopción de un solo ‘promedio de la industria’ tendrá un impacto desigual en algunas instalaciones que reciben beneficios sin ninguna mitigación, mientras que otras enfrentarán implicaciones financieras significativas”, dijo el Sr. Simington.
Política de reducción de emisiones
El Mecanismo de salvaguarda se inició en 2016 como la política del gobierno australiano para reducir las emisiones en las instalaciones industriales más grandes de Australia.
Establece límites legislados, conocidos como líneas de base, sobre las emisiones de gases de efecto invernadero de estas instalaciones.
Estas líneas de base disminuirán, de manera predecible y gradual, en una trayectoria consistente con el logro de los objetivos de reducción de emisiones de Australia del 43% por debajo de los niveles de 2005 para 2030 y cero netos para 2050.
El gobierno tomó medidas para reformar el mecanismo este año para garantizar que las instalaciones cubiertas contribuyan a cumplir estos objetivos, al tiempo que fortalecen su competitividad a medida que el mundo avanza hacia el cero neto.
Según las tres opciones propuestas, las emisiones cubiertas por Salvaguarda asumen una parte proporcional del objetivo de emisiones nacionales para 2030 y alcanzan el cero neto para 2050.
Minería & Desarrollo con información de SmallCaps
