Lithium Energi Exploration anunció que su nueva empresa conjunta, Triangle Lithium Argentina, SA inició su campaña perforando su primer pozo en Catamarca. Lo llamativo es que el contratista de la campaña de la JV es Dorado Exploraciones y Servicios, una empresa de servicios mineros propiedad del ex secretario de Minería de esa provincia, Rodolfo Micone.
El exfuncionario catamarqueño estuvo al frente de esa cartera durante diez años. En 2020 presentó la renuncia y fue sucedido por Fernanda Ávila, quien está hoy frente a la Secretaría de Minería de la Nación, cargo para el que sonó Micone cuando asumió Alberto Fernández pero que finalmente fue ocupado por el sanjuanino Alberto Hensel.
Micone fue destacado por la compañía canadiense como “uno de los expertos de la industria minera más reconocidos en la región”. Según datos encontrados en la web por Minería & Desarrollo, Dorado Exploraciones y Servicios (E&S) es una SAS creada en 2021 en la provincia de Catamarca.
Entre sus actividades registradas figuran: servicios de arquitectura e ingeniería y servicios conexos de asesoramiento técnico; servicios de asesoramiento, dirección y gestión empresarial, explotación de minas y canteras, servicios de apoyo para la minería, excepto para la extracción de petróleo y gas natural, alquiler de automóviles sin conductor y alquiler de equipo de transporte sin conductor ni operarios.
En cuanto a la exploración, Lithium Energi precisó en un comunicado que este nuevo pozo, el “Trila 1”, es el primero de los seis pozos planificados para la campaña que incluye 2.400 metros totales de perforación en seis diamantinas.
También precisaron que luego se realizarán pruebas de empaque desde el fondo del pozo hasta la superficie para obtener cantidades de salmuera.
La cuenca de Antofalla es un foso controlado por fallas, largo y angosto, identificado como una de las cuencas de atrapamiento más grandes del mundo que alberga salmuera que contiene litio, y su profundidad total no se conoce bien, explicaron en el informe.
Trila y la subsidiaria argentina de LEXI, Lithium Energi Argentina, SA pueden optar por expandir la Campaña para incluir múltiples pozos rotatorios. Estos pozos rotatorios son pozos de mayor diámetro adecuados para implementar pruebas de bombeo a largo plazo necesarias para determinar las tasas de extracción y recarga relacionadas con la extracción de salmuera de los acuíferos subterráneos. Según las muestras de núcleos y los resultados de las pruebas de bombeo, se espera que la campaña concluya con la publicación de una estimación de recursos NI 43-101, que la compañía cree que podría estar lista para su publicación a principios de 2023.
El CEO de LEXI, Steven Howard, dijo: “Estábamos humildemente emocionados de que los ‘pueblos originarios’ locales del pueblo de Antofalla se unieran a nosotros para compartir una celebración y bendición de la Pachamama (madre tierra), mientras observaban a nuestro equipo perforar este primer pozo. Esa bendición y este pozo primero ahora cambian el paradigma para LEXI. Esperamos que esta campaña afirme los activos de LEXI y su visión de aumentar el valor para los accionistas, coincidiendo con el sólido despliegue de vehículos eléctricos en el escenario internacional”.
El director ejecutivo de Trila, Ali Rahman, señaló: “Estamos encantados de que la perforación esté ahora en marcha y aplaudimos la perseverancia del equipo de Dorado y LEXI para lanzar esta campaña en el invierno andino. Trila y su propietario del 80 %, Triangle Lithium, LLC, han comprometió nuestro capital y nuestra red global para demostrar el valor de estos activos de clase mundial. Creemos firmemente que estamos en el lugar correcto en el momento correcto y que nuestro equipo de Argentina nos llevará a anuncios emocionantes en los próximos meses. El mundo necesita urgentemente este producto y lo produciremos justo cuando más se necesite”.