Hualilán no deja de romper records económicos y de exploración. Ahora se conocieron los datos de las pruebas metalúrgicas, a las que Minería & Desarrollo accedió, en las que se dan cuenta de las importantes recuperaciones de oro, zinc y plomo. Desde Challenger Exploration, la compañía dueña del proyecto ubicado en Ullum, informaron también que estudian una opción ferroviaria para sacar la producción cuando la mina sea construida.
Si bien no hay estudios de prefactibilidad económica que puedan dar una verdadera dimensión del proyecto sanjuanino, los informes que maneja la compañía indican que exportar concentrado vía férrea desde la ciudad de San Juan directo al puerto de Rosario, la misma metodología que utilizará Lundin con el concentrado de cobre de Josemaría, permitirá reducir los costos aproximadamente a la mitad.
“Si bien había apuntado a buenas recuperaciones y concentrados atractivos, estos resultados recientes superan con creces nuestras expectativas y brindan un gran impulso al proyecto”, dijo el director gerente Kris Knauer sobre el programa metalúrgico.
“La mejor manera de resumir la metalurgia es un comentario reciente que nos hizo nuestro consultor metalúrgico principal de SGS Lakefield, que fue: “Ustedes han sido bendecidos con la metalurgia en este proyecto. Concentrarse hasta 50 veces con tan poca pérdida en la recuperación en todos los metales no sucede a menudo. Estoy asombrado de que podamos producir un concentrado de plomo del 65 % a partir de una ley inicial del 0,5 %”, agregó.
El ejecutivo apuntó que la capacidad de recuperar zinc mejorará sustancialmente la economía del proyecto, al igual que el aumento significativo en el concentrado, que reduce a la mitad los costos de transporte. Además, indicó que “la opción ferroviaria reducirá a la mitad los costos anticipados de transporte de concentrados”.
Resultados de las pruebas:
▪ La recuperación promedio de oro aumentó al 95 % en todos los tipos de mineral en el proyecto Hualilan Gold
▪ Hay un camino claro para recuperar zinc y plomo vía flotación secuencial estándar con recuperaciones de:
- ▪ 89% para zinc (Zn): (mineralización tipo skarn de alta ley); y
- ▪ 77% para plomo (Pb): (mineralización tipo skarn de alta ley)
▪ La confirmación tanto del plomo como del Zinc como metales económicamente recuperables impulsará significativamente la economía del proyecto.
▪ La flotación secuencial tiene la ventaja adicional de generar concentrados de Au-Ag de ley extremadamente alta (120 g/t Au, 300 g/t Ag) que reducirán significativamente los costos de transporte
▪ Los concentrados de Au-Ag no tienen elementos nocivos y son excepcionalmente bajos en arsénico que, junto con su naturaleza de alto grado, resultará en una excelente pagabilidad
Opción ferroviaria para exportación de concentrado
La empresa ha confirmado una opción viable para exportar concentrado vía férrea desde la ciudad de San Juan directo al puerto de Rosario. Esta es la misma opción que se utilizará para la exportación de concentrado del proyecto de cobre y oro Josemaría recientemente adquirido por Lundin Mining.
El transporte del concentrado de Hualilán al puerto para su exportación implicará un recorrido por carretera de 130 km desde Hualilán a la ciudad de San Juan a través de una carretera asfaltada de doble carril que pasa a 400 metros de Hualilán. Este le seguirá un transporte ferroviario de 850 kilómetros directo al Puerto de Rosario donde el manejo de materiales a granel las instalaciones están actualmente en su lugar. El precio indicativo proporcionado por el operador ferroviario es de US$35-40 por tonelada de concentrado, incluidos los costos de carga ferroviaria en San Juan.
La opción ferroviaria es aproximadamente la mitad del costo de las opciones anteriores evaluadas por la Compañía. Es decir, un recorrido por carretera de 950 kilómetros hasta Puerto Rosario o un recorrido de 750 kilómetros por carretera transitable desde la ciudad de Mendoza hasta Santiago para su exportación desde un puerto chileno. Esto representará un ahorro significativo de las opciones anteriores por onza.
Minería & Desarrollo.