Barrick Gold Corp, el segundo mayor productor mundial de oro, ve la oportunidad de aumentar su producción de cobre en África central, especialmente con un gobierno favorable a las empresas que ganó el poder en Zambia el año pasado, dijo el director ejecutivo Mark Bristow.
La empresa ya opera la mina de cobre Lumwana en el noroeste de Zambia. Consideró vender esa operación en 2019 después de recibir interés de compradores potenciales luego de su fusión con Randgold Resources Ltd. y el nombramiento de Bristow como director ejecutivo a principios de ese año, pero nunca lo llevó a cabo.
“La mina de cobre Lumwana en Zambia ha sido un verdadero éxito luego de nuestra fusión con Randgold”, dijo Bristow en respuesta a las preguntas enviadas por correo electrónico. “Vemos que el cinturón de cobre de África Central ofrece una oportunidad significativa para nuestra iniciativa de cobre y el nuevo gobierno favorable a las empresas es un soplo de aire fresco”.
Los precios del cobre -utilizado en vehículos eléctricos y turbinas eólicas- alcanzaron récords este mes, lo que intensificó la búsqueda de nuevos proyectos para satisfacer la creciente demanda. El interés en la industria minera de Zambia ha crecido desde que Hakainde Hichilema ganó las elecciones presidenciales en agosto del año pasado y comenzó a cumplir sus promesas de reactivar la economía e impulsar el empleo atrayendo inversión privada.
Pamela O’Donnell, Alta Comisionada de Canadá en Zambia, le dijo el martes a Hichilema que empresas de su país, incluidas Barrick y First Quantum Minerals Ltd., estaban interesadas en invertir en minas de cobre de Zambia anteriormente operadas por Glencore Plc y Vedanta Resources Ltd.
First Quantum Minerals, propietaria de las dos minas más grandes de Zambia, dijo que no tiene planes de adquirir las minas de cobre Mopani y Konkola, sino que se está enfocando en sus propios planes de expansión, dijo la compañía en un comunicado. Barrick no ha descartado esa opción.
“Ya invertimos en Zambia y consideraríamos otras oportunidades que cumplan con nuestros filtros de inversión y aprovechen nuestra base de inversión establecida en el país”, dijo Bristow.
Minería & Desarrollo con información de Mining.Com
